De Canadese bevrijder Jim Parks legt dinsdag 2 mei bloemen bij de plaquette van zijn voormalige eenheid The Royal Winnepeg Rifles in de buitenmuur van de Nicolaikerk in Appingedam. Hij wordt hierin bijgestaan door burgemeester Ben Visser van Eemsdelta.
Jim Parks kwam in 1944 in Europa aan land in Normandië, bij Juno Beach. Hij vocht mee in de Slag om de Schelde en kwam via het oosten van het land terecht in Friesland en Groningen. Hij herinnert zich vooral in Delfzijl veel te hebben gevochten. ,,Ik weet nog hoe ik een keer dekking moest zoeken en bij een ontploffing dwars door een raam ben geblazen, vraag me niet hoe dat ging…”
Jim Parks komt op uitnodiging van de Friese stichting Canadian Liberators naar Nederland. ,,Dit jaar hebben we ook ruimte in het programma om naar Delfzijl en omgeving te gaan, daar waar Jim Parks en zijn kameraden van de Royal Winnipeg Rifles harde gevechten hebben geleverd”.
,,Vorig jaar was burgemeester Ben Visser bij ons op bezoek, omdat we dachten dat het wellicht de laatste keer was dat de veteranen naar Nederland konden komen. Maar gelukkig is Jim Parks ook dit jaar nog erg fit. We kijken er naar uit om met hem Loppersum, Delfzijl en Appingedam te bezichtigen.” Parks komt met zes familieleden naar Appingedam. Ook nabestaanden van de vorige maand op 98-jarige leeftijd overleden veteraan Art Boon behoren tot het gezelschap.
De Bevrijdingsplaquettes zijn bevestigd aan de buitenmuur van de Nicolaïkerk aan de Wijkstraat te Appingedam. Ze zijn een eerbetoon en dankbetuiging aan het Canadese 'Royal Winnipeg Rifle Regiment' dat op 23 april 1945 de stad heeft bevrijd.
Op de gedenkplaat van het 'Royal Winnipeg Rifle Regiment' staat abusievelijk vermeld dat de A-compagnie kustgeschut bij Delfzijl veroverd zou hebben. De 'Winnipeg Rifles' werden na hun aflossing door de 'British Columbia Dragoons' echter ingezet in de Carel Coenraadpolder, waar zij de batterij 'Dollart-Süd' veroverden.
De ceremonie bij de Nicolaikerk begint om 12.30 uur.
lokatie van de plaquettes:
