Art Boon werd geboren op 12 november 1924 in Peterborough, Engeland, en emigreerde als baby naar Canada.
Art's vader was in 1912 voor het eerst naar Canada gekomen, maar met het uitbreken van de Grote Oorlog keerden Art's vader en oom terug naar Europa om in die oorlog te vechten. Art groeide op in Stratford, Ontario tegen de achtergrond van de Grote Depressie, ging naar school en deed alle dingen die kinderen in die tijd deden. Toen de oorlog uitbrak, was Art een van de velen van zijn generatie die loog over zijn leeftijd, en hij slaagde erin zich aan te sluiten toen hij nog maar 15 jaar oud was. Art was van plan om bij de infanterie te gaan, maar hij belandde in het pantserkorps, als lid van een tankbemanning. Na training op meerdere locaties in Canada - waaronder Newmarket, Borden en Petawawa - werd Art naar New York City gestuurd en op het Ile de France gezet, op weg naar Engeland. Na een training in het Salisbury Plain-gebied, waren Art en de 5th Div. klaar voor de landingen in Normandië, en ze waren in het hart van D-day op 6 juni 1944, de landing op Juno Beach in St-Aubin-sur-Mer. Van daaruit vochten ze zich een weg naar de stad en door Normandië, waarbij ze deelnamen aan grote gevechten zoals de Falaise Pocket. Terwijl het Duitse leger op de vlucht was, achtervolgden de Canadezen hen langs de kust en trokken snel door Frankrijk en België binnen, waar de intense gevechten hervat werden langs de Breskens Pocket en het eiland Walcheren. Art herinnert zich de vreselijke omstandigheden daar en herinnert zich dat ze altijd nat waren toen ze vochten om de haven van Antwerpen in te nemen. Ze slaagden er echter in om door Nederland te trekken en de Rijn over te steken naar Duitsland zelf. De oorlog eindigde snel daarna en Art besloot in het bezettingsleger te blijven, hij verbleef tot de zomer van 1946 in Duitsland en Nederland. Hij herinnert zich dat hij in die tijd veel honkbal en hockey speelde. Toen het tijd was om naar huis te gaan, moest Art manieren vinden om zich weer aan te passen aan het burgerleven – na alles wat hij had meegemaakt was hij nog maar 21, en hij moest zijn weg vinden in het ritme van het naoorlogse Canadese leven. Hij deed het echter, ging trouwen en stichtte een gezin en hervatte een naoorlogse militaire carrière. Art Boon werd in augustus 2022 geïnterviewd door Scott Masters in zijn huis in Stratford.
Bron: Crestwood.on.ca
